Ta hand om dina tarmar
Visste du att tarmen precis som ansiktet får åldersrynkor med åren. Vid 60 är sannolikheten stor att du har tarmfickor, så kallade divertiklar, som kan bli inflammerade och ge symtom som smärta och feber. Med ändrad livsstil går det att slippa en hel del besvär!
– Efter 40 kan de göra sig påminda, och efter 60 års ålder har nära på hälften av befolkningen divertiklar. Sannolikt beror det på att bindväv och muskulatur förslappas med åren, säger Peter Thelin Schmidt som är magtarmläkare på Ersta sjukhus i Stockholm och forskare vid Karolinska Institutet.
Ny forskning visar att det även finns en betydande ärftlighet för sjukdomen, något som tidigare har varit okänt.
– Tvillingstudier visar att även genetiken spelar en viss roll, 40 procent beror på arvsanlag.
Varför tarmfickor
Forskarna har länge sökt svar på varför dessa tarmfickor uppstår. Oftast sitter de på de s-formade delarna i slutet av tjocktarmen. Ibland kan de bli infekterade och inflammerade och ge symtom som feber och smärta i nedre vänstra delen av buken. Så kallad divertikulit.
– Tarmfickor är lika vanliga hos män och kvinnor, men fler kvinnor får inflammation i tarmfickor, säger Peter Thelin Schmidt.
Omkring var tionde person med divertiklar får en inflammation eller infektion i dem.
– Man kan få små känningar som böljar fram och tillbaka, vissa kan få farlig inflammation som kan spräcka tarmen, säger Peter Thelin Schmidt.
Man vet inte varför vissa tarmfickor kan bli infekterade.
– Det kan bero på att avföring fastnat i en eller flera fickor, säger Peter.
Smärtan vid inflammerade tarmfickor kan lätt förväxlas med andra besvär exempelvis magsår, blindtarmsinflammation och gynekologiska besvär hos kvinnor.
– Är det första gången du känner smärtan bör den bedömas av en läkare. Vid kraftigare smärtor bör du söka akut hjälp. Om det går hål på tarmen och tarminnehåll läcker ut i bukhålan behöver man oftast operera och ta bort den del av tarmen där hålet sitter, säger han.
Diagnos ställs utifrån symtom, blodprover och datortomografi.
– Om du haft divertikulit tidigare och känner igen symtomen kan du prova att ge tarmen lugn och ro ett par dagar med flytande kost. I de flesta fall går inflammationen över av sig självt, säger Peter Thelin Schmidt.
Man kan dock få stora besvär från inflammerade tarmfickor.
– Får du mycket ont och blir kraftigt medtagen behöver du vårdas på sjukhus med dropp och fasta, ibland behövs antibiotika.
– Om man får upprepade inflammationer kan man operera bort den del av tarmen där tarmfickorna sitter, säger Peter Thelin Schmidt.
Det finns en hel del du kan göra själv för att slippa besvär. Forskning visar att kosten har betydelse. En amerikansk studie där forskare har följt över 46 000 män och deras kostvanor i nära 30 år har funnit en koppling mellan hög köttkonsumtion och inflammerade tarmfickor. De som åt mer än en portion kött i veckan löpte en ökad risk att drabbas av divertikulit.
– Kosten kan påverka uppkomsten av inflammation. Försök ha en allmänt sund livsstil, undvik rött kött och fet mat och ät mer fibrer, framförallt frukt och grönt, gå ner i vikt om du är överviktig, rör på dig och sluta röka. Vänd dig till vårdcentralen för hjälp, råder Peter Thelin Schmidt.
